ENFERMEDAD
CALAMBRES
Un calambre muscular es una contracción súbita, breve y
dolorosa de un músculo o un grupo muscular.
Los calambres pueden darse en personas sanas (generalmente
de mediana edad y ancianas), a veces durante el reposo, pero se dan particularmente
durante o después del ejercicio. Durante el sueño, pueden darse calambres en
las piernas, que provocan dolor y flexión plantar del pie o los dedos
del pie.
Los músculos de la pantorrilla (por falta de estiramientos,
inactividad o edema crónico de la pierna) son una causa frecuente de calambres
en las piernas. Los calambres también pueden darse en presencia de anomalías
electrolíticas (p. ej., hipopotasemia).
El dolor muscular de las extremidades
inferiores por isquemia debido a la enfermedad arterial periférica
(claudicación) puede causar un dolor similar, pero este dolor es debido al
flujo insuficiente de sangre a los músculos y no a una contracción
muscular como en el caso del calambre.
SÍNTOMAS
CALAMBRES
Los calambres
musculares son contracciones espasmódicas y, casi siempre, dolorosas de uno
o más músculos, que pueden aparecer durante el ejercicio o de manera
espontánea, por ejemplo, en la cama.
TRATAMIENTO
CALAMBRES
Para aliviar un calambre de la pierna, los pacientes pueden extender los dedos del pie hacia arriba (dorsiflexión) con la mano.
Las medidas para prevenir los calambres comprenden:
- No hacer ejercicio inmediatamente después de comer
- Estiramientos suaves de los músculos antes de hacer ejercicio o acostarse
- Beber mucho líquido (especialmente bebidas que contienen potasio) después del ejercicio
- No consumir estimulantes (p. ej., cafeína, nicotina, efedrina, seudoefedrina)
La mayoría de los medicamentos recetados para prevenir calambres (por ejemplo la quinina, el magnesio, las benzodiazepinas) no tiene demostrada eficacia y no se recomienda. Mexiletina a veces ayuda, pero no merece la pena por el riesgo de efectos adversos. Estos incluyen náuseas, vómitos, acidez estomacal y mareos y temblor. Suplementos de cálcio son seguros y tienen pocos efectos secundarios, pero no han demostrado ser efectivos.