El diagnóstico de la necrosis avascular (NAV, osteonecrosis, necrosis isquémica) se realiza mediante radiografía, resonancia magnética nuclear (RMN) o gammagrafía ósea  y debe sospecharse en pacientes con:

Fracturas de las epífisis óseas, si hay dolor persistente o que empeora, porque están asociadas a una mayor incidencia de necrosis vascular.

Persistencia de dolor en la cadera, la rodilla o el hombro de forma espontánea y especialmente si existen factores de riesgo de necrosis avascular.