El estudio de la refracción de la luz es determinante para el diagnóstico del astigmatismo.

Además, se realiza una exploración de la córnea. Los bordes indistintos o borrosos del reflejo fotomotor (reflejo de la luz en la córnea cuando está iluminada) indican que la superficie de la córnea no está intacta o es rugosa, como sucede con una abrasión corneal o la queratitis.